Esta es una de las terapias que ha tenido mas éxito para tratar trastornos mentales.  Es aun mas efectiva cuando se la combina con terapias del comportamiento.

La idea principal de esta terapia es que lo que uno piensa dirige lo que uno hace y siente.  Por eso, esta terapia trata de identificar pensamientos problemáticos y cambiarlos a pensamientos mas adaptivos (cambio cognoscitivo). Esto entonces resulta en cambio de estado de ánimo y comportamiento.

La terapista y el cliente (paciente) trabajan juntos, como un equipo, para identificar estos pensamientos problemáticos y mas allá de los pensamientos, las creencias básicas que generan estos pensamientos. La manera en que se identifican estos es cuando la terapista cuestiona los comentarios del cliente hasta llegar a identificar sus creencias.  Durante las sesiones de terapia, al cliente se le anima a que re-interprete eventos y sentimientos desde un punto de vista mas realista.  Asi es como los pensamientos problemáticos van siendo reemplazados por pensamientos mas adaptivos.

Esta terapia ha sido extensamente estudiada y se ha encontrado que es muy efectiva para una variedad de trastornos.  En combinación con medicinas puede llegar a ser aun mas efectiva.  Algunos trastornos para los cuales es efectiva son la depresion, la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo, trastornos de la alimentación, ideas de suicidio, etc.

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