La terapia electroconvulsiva (o electroshock) es un tratamiento muy controversial.  Cuando comenzó, sus efectos secundarios incluían convulsiones musculares muy fuertes (a veces se rompían huesos) y pérdida grave de memoria.  Hoy en día, cuando se administra, se le da a la persona una anestesia de duración corta y un medicamento que paraliza los músculos temporariamente.  Esto reduce considerablemente los efectos mas impresionantes, o sea las convulsiones.  Sin embargo, muchas personas que han tenido este tratamiento dicen que la pérdida de memoria sigue siendo un problema.

Aun así, es un tratamiento muy efectivo para sacar a personas de estados depresivos serios. En el 80% de los casos, las personas se recuperan.  Por eso, cuando se ha intentado todo y la depresion es muy seria, algunos doctores recomiendan este tratamiento.

Por su historia y sus problemas actuales, doctores y  pacientes prefieren probar otros tratamientos antes de intentar esta terapia.

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