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Esquizofrenia La esquizofrenia se
presenta normalmente entre los 15 a los 25 años, y por eso el primer
nombre de esta enfermedad era demencia precoz. Hay muchas
categorías de esquizofrenia; diferentes síntomas se destacan mas en cada
uno de las categorías. En otras enfermedades mentales las
categorías se clasifican de acuerdo a sus causas. En esta
enfermedad eso es imposible ya que las causas no son bien conocidas.
El DSM-IV identifica cuatro categorías principales, y una categoría
"residual", y da una lista de las características principales
de cada categoría. Para todas las categorías, por lo menos un
área de funcionamiento (social, ocupacional, etc.) importante debe ser
afectado, y los síntomas deben haber estado presentes por lo menos seis
meses. La primer categoría
es esquizofrenia tipo paranoide. Para
los pacientes con este tipo, los síntomas
principales son delirios o alucinaciones auditivas frecuentes. Los
delirios en esquizofrenia generalmente son muy extraños, pero en este
sub-tipo no son tan extraños y están relacionados con el contenido de
sus alucinaciones. Las alucinaciones mas típicas son de personas
conversando. Si las alucinaciones son mas sencillas, como de sonidos
o de alguien llamando al paciente por su nombre (especialmente entre
algunos grupos latinos), entonces no es de preocuparse tanto. Los
enfermos con este tipo de esquizofrenia tienen pocos de los síntomas que
caracterizan a las otras categorías. Si tienen delirios de
persecución y tendencia a la violencia, pueden llegar a atacar a otros o
cometer suicidio. El segundo tipo es
la esquizofrenia tipo desorganizado. Las personas con este
sub-tipo son
desorganizadas al hablar en el sentido que no hablan coherentemente,
desorganizadas en su comportamiento, y muestran poco rango de emociones.
Cuando muestran emociones, estas pueden no estar relacionadas con el
contexto o la conversación. Pueden llegar a ser tan desorganizados
que ni se pueden cuidar a si mismos. El tercer sub-tipo
es el catatónico. Estos pacientes se ven rígidos, como en estado
de estupor. Mas que los otros tipos, estos son visiblemente
anormales para los demás. Se resisten a ser movidos. A veces
se ponen en posiciones muy extrañas o tienen movimientos estereotipados.
Pueden repetir continuamente lo que oyen. Sus delirios son muy
extraños, como que han sido invadidos por marcianos por ejemplo. El cuarto sub-tipo
es el no diferenciado. Su característica es que los
síntomas no caben en ninguno de los otros tipos. Además, tienen
que tener por lo menos dos de los siguientes síntomas: delirios,
alucinaciones, habla desorganizada, comportamiento desorganizado o
catatónico, y síntomas negativos (poco rango emocional, poco movimiento,
pensamiento ilógico). En este tipo, ninguno de los síntomas
sobresale mas que otro para justificar una de las otras diagnosis. Para cualquier
diagnosis, los síntomas deben estar presentes por lo menos por un mes y
deben ser suficientemente severos como para causar preocupaciones
clínicas. Los síntomas no se pueden deber a otra causa, como
condiciones médicas, toxicidad, o consumo de droga. Antes se
creía que la psicoterapia no era útil para estos
enfermos.
Naturalmente que las medicinas antipsicóticas son el componente critico
del tratamiento. Sin embargo, se esta descubriendo cada vez mas que
la terapia de grupo y la terapia individual dirigida a modificar
comportamientos y pensamientos, así como
otros tipos de terapia, son también fundamentales para la mejoría del
paciente. Las razones de esto son que las terapias ayudan a mantener
al paciente firme con su tratamiento médico, y también ayudan al enfermo
a mejorar sus habilidades sociales y ocupacionales. La esquizofrenia es uno de los problemas mentales mas costosos, tanto para los enfermos y sus familias como para la sociedad en general. Más camas de hospital psiquiátrico están ocupadas por esquizofrénicos que por personas con cualquier otro problema mental, con excepción de delirio y demencia. Porque la esquizofrenia, como la demencia, es generalmente crónica o recurrente, los casos se acumulan. Las medicinas antipsicóticas han ayudado, y muchos enfermos pueden llevar una vida bastante normal entre episodios, inclusive trabajando. Sin embargo, el costo de esta enfermedad para los Estados Unidos es de aproximadamente 50 billones de dólares anuales. Hay por lo menos 2 millones de enfermos en Estados Unidos. Si usted o un ser querido tiene síntomas que le esta afectando la vida, necesita consultar con un profesional de salud mental (terapista, consejero). Un profesional de salud mental le hará una evaluacion completa para primero entender que esta sucediendo y luego discutirá con usted los tratamientos disponibles, inclusive medicinas. Hay
muchas maneras en que los familiares
pueden ayudar a que la persona viva mejor.
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