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Hoy en día las medicinas ayudan mucho a controlar los síntomas de trastornos mentales.  Hace años las medicinas tenían muchos efectos secundarios negativos, tantos que a veces se prefería dejar que la persona sufra algunos síntomas antes de someterla a tratamientos con medicamentos.  La situación ha cambiado mucho.  Sin embargo, los efectos secundarios continúan (aunque mas leves) y se deben tomar en cuenta cuando se decide dar tratamiento medicinal.

Cuando los enfermos se someten a tratamiento con medicinas es importante:

que visiten regularmente al médico que las recetó.  Las medicinas psiquiátricas, como cualquier otra medicina que necesita receta, no son inofensivas.  Si el enfermo no visita a su médico regularmente no le esta dando al médico la oportunidad de controlar la presencia de efectos secundarios.  Tampoco le esta dando la oportunidad de verificar qué tan efectiva es la medicina para el problema.  Como hay muchas medicinas distintas para un mismo problema, si el enfermo no mejora luego de cierta cantidad de tiempo el doctor le recetará una medicina distinta.

	que comuniquen al médico que las recetó cualquier cambio en su cuerpo o mente que comenzó con las medicinas.  A veces no son importantes, pero eso lo determinará el doctor, no el enfermo.  También es importante que si el enfermo se empieza a sentir mal al poco tiempo de comenzar a tomar las medicinas, llame a su médico inmediatamente y no tome las medicinas mas hasta que el doctor evalúe si están causando el problema o no.
	que tengan paciencia.  Algunas medicinas llevan días en comenzar a afectar los síntomas del trastorno.  Por ejemplo, las medicinas para la depresion tardan por lo menos dos semanas en comenzar a hacer efecto.  Por lo tanto, preste atención a lo que le diga el doctor y luego espere el tiempo necesario para empezar a aliviarse.
	que tomen la medicina como fue prescrita.  Algunas personas que fueron recetadas medicina para la depresion la toman solamente en los días en que se sienten muy deprimidas.  Desgraciadamente, estas medicinas no funcionan como las aspirinas.  Si no se toman a diario por cierta cantidad de tiempo, no son efectivas en lo absoluto.
	que sigan tomando las medicinas aun cuando se sientan mejor.  Si creen que ya no necesita medicina, deben consultarlo con el doctor que las recetó.  Es posible que la medicina que estan tomando tenga que dejarse de a poquito.  Algunas medicinas tienen muy malos efectos si se dejan de un dia a otro.  Tengan cuidado.
	que se abstengan de usar alcohol o drogas.  Algunas de estas medicinas pueden tener muy malos efectos en el cuerpo si se combinan con alcohol o drogas.  Otras dejan de ser efectivas.  Aun otras resultan en un empeoramiento de los síntomas iniciales.

A pesar de todos estos cuidados, las medicinas psiquiátricas son un excelente recurso para controlar los síntomas, a veces terribles, de las enfermedades mentales. 

Hay cuatro clases de medicinas psiquiátricas.  Las anti-depresivas, las anti-ansiedad, las anti-psicóticas (para esquizofrenia), y las anti-cíclicas (para el trastorno maniaco depresivo o bipolar).  Es posible que para algunos trastornos los enfermos reciban mas de una clase de medicina.  También es común que los doctores receten dos medicinas de la misma clase para combatir síntomas.

Visite estos enlaces externos para mas información:

Medicinas psiquiátricas y sus efectos secundarios
Medicinas en el tratamiento de niños y adolescentes
Effectos secundarios de las medicinas para la depresion

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                                                                   Actualizada: 10/05/01