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Suicidio

Los trastornos mentales pueden llevar a los enfermos al suicidio. Hemos comentado sobre el riesgo de suicidio en las descripciones de los distintos trastornos. Sin embargo, si el trastorno que le interesa a usted no menciona suicidio esto no significa que el suicidio no es un riesgo. Es imposible calcular qué reacción tendrá cada persona al recibir una diagnosis de enfermedad mental. Tampoco podemos predecir cómo cada persona reaccionará a los síntomas asociados con las distintas enfermedades. Generalmente (aunque no siempre) la persona que esta contemplando el suicidio dará señales. También hay factores importantes para tener en cuenta.

Si usted sospecha que una persona esta pensando en suicidarse, debe preguntarle a la persona si es asi. A diferencia de lo que se cree, preguntarle esto a una persona no le "meterá la idea en la cabeza". No preguntar, o hacer de cuenta que no pasa nada es lo peor que puede hacer. Si usted pregunta, es muy probable que la persona le responda cándidamente.

Finalmente, si usted esta preocupado y no siente que puede darse cuenta de que tanto peligro hay, lleve a la persona a la emergencia médica. Ahí un profesional de salud mental entrevistará a la persona y determinará si hay peligro o no y que se debe hacer.

Algunos factores de riesgo que debe tener en cuenta son:

	la persona lo ha intentado antes. Es muy probable que una persona que ha intentado suicidarse lo intente otra vez, especialmente si el problema que precipitó el intento no se ha solucionado. Si el enfermo ha intentado quitarse la vida muchas veces y usted sospecha que solamente esta tratando de llamar la atención, igual debe tomar los intentos en serio. Personas que realmente no quieren morir a veces mueren por error, asique no deje de hacer caso.
	la persona habla de muerte. La persona que contempla el suicidio generalmente lo hace por un tiempo antes de intentarlo. Durante ese tiempo la persona puede interesarse mucho en la muerte, formas de morir, y en otros que se han quitado la vida. Tambien debe preocuparse si la persona dice cosas como "estarían mejor si yo me muriera".
	empieza a despedirse, regala sus cosas mas preciadas, paga sus deudas. A veces las personas que estan planeando quitarse la vida tratan de dejar sus asuntos en orden antes de morir. No ignore estos comportamientos. Si usted ve que la persona esta haciendo cosas como estas, pregúntele que esta pasando, y decida si debe llevar a la persona a la emergencia.
	tiene un plan. Cuando las personas que estan considerando el suicidio han determinado ya como lo harán, el peligro de que hagan el intento aumenta mucho. Por ejemplo, las personas que dicen que quieren morir pero no saben cómo lo intentarían están en menos peligro que aquellas que pueden describir detalladamente cómo se quitarían la vida. Sin embargo, una vez que la persona ha dicho que quiere morir, es tiempo de llevarla a ver a un profesional de salud mental. No se arriesgue, solamente un profesional puede determinar el riesgo.
	tiene los medios. Las personas que tienen un plan que pueden llevar a cabo porque tienen los medios están en mas peligro que aquellas personas que tienen un plan difícil. Por ejemplo, si la persona dice que se matará de un disparo y tiene pistola, el peligro es mayor aun. En esos casos, usted debe buscar ayuda inmediatamente ya que no puede saber cuando el intento ocurrirá. Mientras busca ayuda, asegúrese que la persona no tenga accesso al medio que planea usar.

La depresion y la esquizofrenia son las enfermedades mentales mas asociadas al suicidio. Se ha descubierto que en los casos de suicidio, es mas probable que la persona intente quitarse la vida cuando su estado depresivo esta mejorando, en vez de cuando esta peor. Lo que esto significa es que cuando la persona esta tan deprimida que no puede hacer nada, es menos probable que se quite la vida (aunque no imposible) aun cuando lo esta contemplando. Cuando el estado depresivo empieza a mejorar y la persona siente mas energía, entonces puede intentar quitarse la vida. Esto parece no ser lógico, sin embargo, para las personas deprimidas, que saben que aunque mejoren la depresion volverá, esta puede parecer la única solución. Desgraciadamente, cuando la persona muestra señas de estar aliviándose es el momento en que los seres queridos empiezan a respirar con alivio y a vigilar menos a la persona, haciendo mas probable que el intento sea exitoso.

Otros factores de riesgo son: ser hombre (las mujeres intentan mas pero los hombres lo logran mas), no ser creyente (las religiones prometen castigos a los que mueren por su propia mano), siendo de ciertas razas (hay mas casos de suicidio entre los nativos americanos y los blancos), ser mayor (el suicidio es mas frecuente entre los ancianos, aunque esta aumentando para los adolescentes), no estar casado (los casos son menos para las personas con pareja) y finalmente no tener empleo (los casos de suicidio son mas frecuentes entre los desempleados).

Para mas información en la internet vaya a:

Cómo prevenir el suicidio
Información sobre el suicidio
Mitos sobre el suicidio
Para los que se sienten suicidas
Signos de advertencia

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Actualizada: 10/05/01